Hefaistos, zeul focului

În mitologia greacă, Hefaistos a fost zeul focului, fierarul divin, inventatorul şi patronul meşteşugurilor. A fost adesea descris cu atributele fierarilor, cum ar fi o sabie, un ciocan sau cleşte. Cultul lui Hefaistos a avut loc în Lemnos, o insulă greacă, în partea de nord a Mării Egee, în care arta şi meşteşugurile au înflorit. În mitologia romană îl întâlnim ca Vulcan şi are şi omologii în Svarog, zeul slav al focului ceresc şi patronul fierarilor şi în Wayland the Smith, cunoscut în legendele scandinave, germane şi anglo-saxone.

Ca şi Hefaistos, Wayland a fost rănit la picioare şi nu putea să meargă. Abilităţile sale supranaturale şi devotamentul profund pentru meseria lui, l-au ajutat să facă arme, fară prelucrare manuală, obiecte magice şi cele mai bune ornamente din aur şi argint. Hefaistos a fost şchiop şi a avut o copilărie tristă. Despre Hefaistos se ştie însă că nu a fost întotdeauna zeu şi că a avut o copilărie grea.

Hefaistos, copilul renegat

Nu este clar dacă Hefaistos s-a născut şchiop sau a fost paralizat, ori a fost ologit intenţionat. Niciunul dintre părinţi nu a fost interesat să sărbătorească naşterea lui Hefaistos, nici măcar propria sa mamă, Hera, care era zeiţă în Argos şi soţia lui Zeus. Hera, îl aşteptase pe copilul Hefaistos nerăbdătoare. Îşi dorea probabil, un copil frumos şi talentat care să îl facă pe soţul ei, Zeus să uite de aventurile extraconjugale şi de copiii nelegitimi.

Interesant este că puţini autori din vechime nu au pus la îndoială faptul că Zeus era cu adevărat tatăl lui Hefaistos. Scriitori precum Homer şi Hesiod au sugerat că Hera a dat naştere lui Hefaistos, dar nu au afirmat niciodată că era băiatul lui Zeus. În literatura antică s-a mentionat doar că Hera a dat naştere lui Hefaistos. Desi identitatea tatălui este încă un subiect de discuţie, majoritatea miturilor arată că lui Hefaistos, acest fierar puternic, i-au fost atribuite multe invenţii incredibile.

Hefaistos a fost salvat de Eurynome

Potrivit unei versiuni a poveştii, când s-a născut copilul, Hera a fost şocată de cât era de urât. Stia că un astfel de copil urât ar fi fost dificil să îi aducă muţumire lui Zeus, asa că l-a aruncat din reşedinţa zeilor, Muntele Olimp, pe Pământ. Băiatul a supravieţuit pentru că era nemuritor şi a fost găsit de Eurynome, una dintre cele trei mii de fiice ale lui Okeanos şi a nereidei Thetis. Zeiţele l-au îngrijit pe tânărul zeu, dar, din păcate, în cădere şi-a rănit picioarele şi a rămas şchiop pentru tot restul vieţii.

Luat pe ascuns de Eurynome şi Thetis, Hefaistos a trăit timp de 9 ani ascuns sub ape. Și-a petrecut timpul perfecţionând unelte și creând obiecte incredibil de ingenioase pentru nimfe, singurii prieteni pe care îi avea. Ii plăcea munca şi fierăria, care erau o mare pasiune pentru el de la o vârstă fragedă, dar avea şi sentimente. Era furios pe zei pentru că ştia că a fost aruncat din Olimp. Desigur, nimeni nu-l aştepta acolo, dar el a decis să se întoarcă, să se alăture mamei sale şi să-şi ocupe locul potrivit printre zeii olimpieni.

Hefaistos, palatul şi atelierul lui

Într-o zi, Hera a văzut-o pe nereida Thetis purtând un colier frumos și a aflat că a fost făcut de Hefaistos. Aşa l-a readus Hera pe fiul respins, pe Muntele Olimp, şi a aranjat pentru el un palat şi un atelier. „S-a spus că palatul său strălucea ca stelele. În interiorul palatului se găsea atelierul unde facea obiecte rafinate, atât pentru oameni, cât şi pentru semenii săi…” – Walsh Nicos, „Mitologia greacă”.

El nu a fost tratat de la început, ca de la egal la egal. Fraţii şi surorile sale se uitau la el pentru că era un zeu cu un chip hidos. A durat mult timp până când Hefaistos a fost recunoscut în cele din urmă pentru talentul său. Acesta şi-a primit locul de onoare în mijlocul familiei. În versiunile ulterioare ale mitului lui Hephaistos, se spune că atelierul de lucru era situat în Muntele Etna din Sicilia.

Hefaistos, Zeul Vulcanilor

Mulți erau convinşi că atunci când vulcanii din Sicilia și Lemnos dădeau semne de activitate, Hefaistos era ocupat cu forjarea. Acesta era motivul pentru care Hefaistos a fost, de asemenea, considerat zeul vulcanilor. Unele mituri spun că ciclopii au lucrat ca asistenți ai lui Hefaistos în atelierele sale vulcanice. Acolo, zeul fierului a creat elemente fascinante cu un grad foarte avansat de prelucrare.

Talos a fost primul robot antic. Această maşină complet operaţională a fost construită de Hefaistos, care a inventat diverse dispozitive automate. Acesta a mai confecționat și bijuterii delicate sau maşini de uz casnic. A dezvoltat tehnici comparabile cu realizările noastre tehnologice moderne. Printre numeroasele lui realizări s-au numărat, de exemplu, fulgerul lui Zeus, săgeţile lui Eros.

Scutul lui Ahile descris în „Iliada” lui Homer, o cască magică, aşa-numita cască a lui Hades care îl făcea invizibil pe purtător, tot acesta le-a făurit. Se pare că ar fi făcut și prima femeie din lut. Ca un paradox, a fost căsătorit cu Afrodita, zeiţa frumuseţii. Despre aceasta se ştia că îl dispreţuieşte si nu se sfia să-l înșele, cu zei și cu muritori. Acest lucru l-a determinat să faurească o plasă fermecată în care i-a înlănţuit pe frumoasa lui soţie şi pe Ares, zeul războiului, în clipe de iubire.